„Toxic Town“ von Netflix erzählt die erschütternde wahre Geschichte von Müttern, die für Gerechtigkeit kämpften

Das kommende Netflix-Drama „Toxic Town“ erzählt die packende Geschichte von Müttern, die für Gerechtigkeit und Antworten bezüglich ihrer Kinder kämpfen. Die Premiere der Serie ist für den 27. Februar geplant und bietet eine Starbesetzung, darunter Jodie Whittaker, Aimee Lou Wood, Claudia Jessie und Robert Carlyle.

Im Mittelpunkt der Handlung steht ein monumentaler Skandal im Zusammenhang mit der angeblichen Misswirtschaft der Stadtverwaltung im Umgang mit Giftmüll.

Netflix beschreibt die Serie als „Geschichte über die Widerstandsfähigkeit einer Gemeinschaft angesichts institutioneller Nachlässigkeit und Gier – und über die Macht der Liebe der Eltern zu ihren Kindern“. Der reale Rechtsstreit, der als Inspiration für die Serie diente, begann 1999 und dauerte ein Jahrzehnt, bevor Gerechtigkeit herrschte.

Während wir der Veröffentlichung von „Toxic Town“ entgegenfiebern, wollen wir tiefer in die wahre Geschichte eintauchen, die zu diesem Drama geführt hat.

Von 1984 bis 1999 war der Corby Borough Council mit dem Abriss, den Aushubarbeiten und der Neuentwicklung des ehemaligen Stewarts- und Lloyds-Geländes beschäftigt, einem riesigen Stahlwerk in der ostmidländischen Stadt Corby in Northamptonshire.

Leicestershire Live berichtet, dass die Stadtverwaltung in einem verzweifelten Versuch, die Stadt vor dem wirtschaftlichen Zusammenbruch zu retten, nachdem 11.000 Stahlarbeiter ihren Arbeitsplatz verloren hatten, Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen außer Acht ließ.

Während der Aufräumarbeiten wurden Lastwagen mit giftigen Chemikalien – Zink, Arsen, Bor und Nickel – nicht abgedeckt, wodurch die Stadt von einer dicken Schicht roten Staubs bedeckt wurde. Was die Bewohner damals nicht wussten war, dass dieser Staub giftig war.

Etwa 200 Millionen Tonnen Sondermüll wurden auf offenen Lastwagen transportiert, wodurch die Anwohner giftigen Stoffen ausgesetzt wurden. In den späten 1980er und 1990er Jahren traten bei Kindern, die in dieser Gegend geboren wurden, gehäuft Geburtsfehler auf. Die betroffenen Mütter lebten nah beieinander.

Spätere Untersuchungen ergaben, dass 19 Kinder, die alle innerhalb eines Zeitraums von 15 Jahren mit Fehlbildungen der oberen Gliedmaßen geboren wurden, mit der Beseitigung des Giftmülls in Verbindung standen. Ihre Mütter berichteten, während der Schwangerschaft mit kontaminiertem Schmutz von der Entsorgungsstelle in Kontakt gekommen zu sein.

Das beharrliche Engagement der Familien führte 1999 zu einer Untersuchung durch die Gesundheitsbehörden von Northamptonshire, die zunächst keine Probleme ergab. Unbeirrt setzten die Familien ihren Kampf um Gerechtigkeit fort, unterstützt von Rechtsanwalt Des Collins.

Der Fall gelangte schließlich vor das Londoner Obergericht, wo ein Richter im Februar 2009 einen Zusammenhang zwischen giftigen Abfällen in der Luft und Geburtsfehlern feststellte. Der Sieg vor Gericht veranlasste den Corby Borough Council zu einer Entschuldigung bei den betroffenen Müttern.

Der Fall, der als „die britische Erin Brockovich“ bezeichnet wurde, war sogar dem „Toxic Town“-Autor Jack Thorne unbekannt, der an namhaften Projekten wie „The Swimmers“ und „His Dark Materials“ gearbeitet hat.

Im Gespräch mit Tudum gab er zu: „Ich kannte die Geschichte nicht“, und fügte hinzu: „Ich hatte noch nie von den beteiligten Personen gehört, und ich hatte noch nie von dem Fall gehört, bis er mir [meine Co-Produzenten Annabel Jones und Charlie Brooker] vorgetragen wurde.“

Als er sich mit den Einzelheiten befasste, war Thorne erstaunt, wie die wahren Ereignisse die Struktur eines Fernsehdramas widerspiegelten. Er bemerkte: „Es steckte eine Menge Drama darin“, und hob die fesselnden Aspekte hervor, wie etwa „ob es die Geschichte des Prozesses selbst ist oder die Art und Weise, wie diese Frauen zusammenkamen und gemeinsam kämpften.“

Die Charaktere der Serie „Toxic Town“ sind in der Realität verwurzelt und stellen Personen dar, die von einem skandalösen Ereignis zutiefst betroffen sind. Jodie Whittaker spielt Susan McIntyre, eine Mutter, deren Sohn Connor mit einer deformierten Hand geboren wurde.

Aimee Lou Wood aus „Sex Education“ spielt die Rolle von Tracey Taylor, einer trauernden Mutter, die ihre Tochter Shelby verloren hat, während Claudia Jessie Maggie Mahon spielt, eine weitere Mutter eines mit einem Defekt geborenen Kindes.

Jodie Whittaker drückte ihre tiefe Verbundenheit mit dem Stoff aus und erklärte, sie sei von der Erzählung „völlig gefesselt“ und wolle unbedingt Susan McIntyre darstellen. Sie reflektierte über das starke Thema der Serie und sagte: „Frauen, die für Gerechtigkeit für ihre Kinder kämpfen, ist eine unglaublich inspirierende Geschichte.“ Die Schauspielerin wollte auch das unermüdliche Streben der echten Frauen nach Gerechtigkeit würdigen und bemerkte: „Ich wollte der Tatsache Tribut zollen, dass dies eine Gruppe von Frauen war, die so hart für Gerechtigkeit kämpfen musste und sie nicht aufgegeben haben, obwohl es so lange dauerte und der Kampf so herzzerreißend war.“

Robert Carlyle übernimmt die Rolle des Stadtrats Sam Hagen, einer Figur, die die Kampagne unterstützt und versucht, die Verfehlungen des Stadtrats aufzudecken. Rory Kinnear, bekannt aus seiner Arbeit in James Bond, spielt den Anwalt Des Collins, den Mann, der für den Aufbau der Anklage gegen den Stadtrat von Corby verantwortlich ist.

Allerdings basieren nicht alle Charaktere auf realen Personen. Roy Thomas vom Corby Borough Council ist beispielsweise eine fiktive Figur, die als „Zusammensetzung“ verschiedener Personen und Ansichten geschaffen wurde, die zu dieser Zeit im Rat vertreten waren.

Auch die Ratsvorsitzenden Pat Miller und Bill Martin sind fiktive Produkte.